Это из определённого рода воспоминаний о царствовании научной фантастики, закончившемся в тридцатые-сороковые годы или, по крайней мере, о времени когда я жил.
Мало кто из нас осмеливается писать автобиографии о том периоде, условно называемым "приличными временами", но каждого из нас легко уговорить. Публикуя здесь этот скетч, я намереваюсь отдалить своё поражение минимум на месяц.
Когда "Аполлоны" оседлали Луну, то некоторые кратеры, после непродолжительного изучения, получили имена Рэя Бредбери, Артура Кларка, Роберта Хайнлайна, Жюля Верна, Фрэнка Херберта и Дока Смита. Университетские библиотеки, как величайшую драгоценность, хранят записи писателей-фантастов. То были времена кризиса в экономике и расвета в литературе. Всё имело вид настолько благонравный, что даже когда я читал в колледже курс фантастики, где весь период разбивался на четыре части, я называл сие "приличными временами"
Так было не всегда. В те годы фантастика не выделялась в привелигерованную категорию, деля пьедестал с вестернами, ужасами и даже близко не приближаясь к популярности детективов. Журналы имели интригующие названия типа "Волнующие удивительные истории" или "Супернаучные истории". Обложки под стать названию. Обычно изображался огнеглазый монстр, покрытый зелёной чешуей. Он проскальзывал через иллюминатор и был полон решимости изнасиловать прекрасную блондинку в бюстгальстере из бронированной стали.
Как же мы докатились до жизни такой?
Путь не был услан розами. Была пара блошиных скачков, которые действительно заняли много времени (зародыши в крови астронавта, осведомленные о его и своей дальнейшей судьбе), но дали возможность считать этот период золотым веком фантастики. Для мира в целом это время стало периодом выносливости и потрясений. Начало совпало с реформами и первыми годами второй мировой войны и разгулом маккартизма в США. Большинство не находило в этом удовольствия, но в научной фантастике наступило время брожения...
Начало золотого века приходится на 1937 год. Возможно это моё личное впечатление. Именно тогда я выступил в качестве профессионала, опубликовав на страницах "Удивительных историй" поэму. Но дата условна даже для меня ( поэму я написал в 35м, приняли её в 36м, опубликовали в 37м, а заплатили в 38м. Увы, в те дни платили именно так!) Джон Кемпбелл сменил Тремайна на посту редактора "Поразительных историй". "Захватывающие истории возглавил Хьюго Гернсбек.Итогда,и в следующую пару лет, писатели типа Страджона, Хайнлайна, Азимова, Бредбери знали, куда обратиться для публикации.
И не только названиями и обложками журналов различалась фантастика.Впрочем, так иногда определяют породы кошек. Полное отсутствие мастерства и ограничение тематики. Некоторые понятия, например, единая раса, просто не могли существовать в фантастике тех лет.Если негр случался героем произведения 37года, то либо мерзейшим негодяем, либо комедийным персонажем. Секс - ругательство. Он сверкал на обложках, но внутри журнала обозночался так: обычное состояние мозга принципиального мальчика в космическом полёте таково, что он может покорить принципиальную девочку. Всё, что делал с ней после, не описывалось.
Некоторые области научной фантастики не исследовались из-за определённых ограничений. Некоторые, более значимые, из-за недостатка знаний. В фантастике, как и в других творческих поисках, сегодняшние профессионалы стоят на плечах предшественников. Ни один жанр не был послан небесами в дар. Каждый был основан каким-то писателем, который в одно прекрасное утро открыл новое направление. Некоторые из них делали открытия. Их проницательность и новаторство и есть тот драгоценный капитал, на который каждый из нас может опереться.
Journal information